Sono sincero, mi aspettavo molta più qualità da questa riunione di corse stando a quelle che erano state le dichiarazioni dei vari addetti ai lavori ed invece ci ritroviamo con due Listed sì ben frequentate, ma senza i nomi che potevano far clamore precedentemente annunciati.
Detto ciò, concentriamoci sul pronostico.
1° CORSA - THE MADJANI STAKES - LISTED RACE (PUROSANGUE ARABI) - 1900 M - DIRT - ORE 15.30 ITALIANE
Sedici al via, più di qualcuno già proiettato verso il Kahayla Classic di fine marzo. Sulla carta dovrebbe essere sfida a due tra Ziyadd (9) e Al Zahir (4), entrambi però con l'incognita del rientro; il primo è un sei anni che non ha corso molto, ma quando lo ha fatto spesso ne ha tratto profitto, andando a vincere - tra le altre corse - l'ultimo Round dell'Al Maktoum Challenge di quest'anno in contesto molto simile a quello odierno. Al Zahir è figlio di Madjani, il fenomeno a cui è dedicata questa corsa, e nell'ultimo Kahayla Classic è finito davanti allo stesso Ziyadd; apparentemente, comunque, meno adatto al Dirt ed anche per questo gli preferisco il baio montato da Richard Mullen. E gli altri? Beh, gli altri, come non citare Rb Torch (6), vincitore in bellissimo stile in GR3 sul miglio ad Abu Dhabi e tra i possibili animatori di questa corsa, ma per lui vi è l'incognita distanza, infatti oltre il miglio non ha mai saputo offrire prestazioni degne di nota. Uno che sul Dirt e sulle lunghe distanze va a nozze è Faucon Du Loup (13), soggetto però assai lunatico e non sempre ben disposto all'impegno, mentre chiudo citando Goshawke (12) e Shaheer (2), due cavalli stimati dai rispettivi entourage e con ottime referenze in questa categoria.
2° CORSA - MAIDEN - 1400 M - DIRT - ORE 16.05 ITALIANE
Quattordici al via, molti al debutto. Non è un vero e proprio pronostico questo, bensì delle idee basate su quel poco che abbiamo: Lacienegaboulevard (7) in Condizionata ben frequentata, vinta da Walking Thunder, non ha debuttato malissimo ma neanche ha rubato l'occhio sinceramente. Attendo il debuttante Tammam Boss (14), con Raven'S Pass e Cape Cross nel sangue, poi vediamo cosa combinerà Emirates Station (5), autore di debutto senza infamia e senza lode in autunno a Newcastle. Corsa, comunque, esclusivamente da vedere.
3° CORSA - THE DUBAI CREEK MILE - LISTED RACE - 1600 M - DIRT - ORE 16.40 ITALIANE
Sono in sette per questa Listed Race, pochi ma buoni, anche se in tema di qualità mi sarei aspettato qualcosa in più. Senza girarci troppo attorno, quattro nomi: il mio favorito - ma che sicuramente non sarà quello dei più - è Capezzano (3). Perchè questo cavallo? Un 4 anni da Bernardini che sul miglio ha linee molto buone con un certo Thunder Snow, in più lo scorso anno ha disputato un ottimo Carnival ed in questa situazione, ricca di incertezze, potrebbe far valere la sua adattabilità a distanza e tracciato. Chi è in forma e lo ha dimostrato è Rodaini (5), vincitore con peso importante all'ultima sui 7f ma senza problemi di adattabilità anche al miglio. Rientra, dopo quasi due anni di stop, un campione chiamato One Man Band (4) che su tracciato e distanza ha fatto vedere grandi cose, di cui l'ultima l'impressionante vittoria nel Godolphin Mile 2016, ma appunto i due anni di pausa non sono una passeggiata. Chiudo con il nome di Secret Ambition (7), al rientro anch'egli dopo un Carnival 2018 in crescita e vedremo se riuscirà ad essere subito pronto.
4° CORSA - MAIDEN - 1600 M - DIRT - ORE 17.15 ITALIANE
Al via in tredici, personalmente ho un paio di nomi segnati dopo i rispettivi debutti. Foggy Flight (5) ha ben debuttato, dando l'impressione che sui 7-8 furlongs possa far veramente bene, lo scorso 22/11 proprio qui a Meydan, correndo coperto e venendo fuori molto bene nel finale: oggettivamente, a meno che qualche debuttante non sorprenda, credo possa fare la stessa cosa senza troppa fatica provando a togliersi subito la qualifica di Maiden. In quella stessa corsa finì quarta Lady Parma (8), ancora piuttosto "verde" ed incapace, in quell'occasione, di ingambarsi a fondo nel rush finale; stavolta, se venuta avanti di carattere e di condizione, potrà mettersi bene in mostra. Per chiudere la linea di quella corsa ci potrebbero star bene Queen Monaco (10) e Habah (6), mentre tra i debuttanti nessuna genealogia mi ruba particolarmente l'occhio.
5° CORSA - THE ENTISAR STAKES - 2000 M - DIRT - ORE 17.50 ITALIANE
Altra Listed dove la qualità non manca ma forse manca quel cavallo che avrebbe potuto essere la ciliegina sulla torta.Si rivede Cosmo Charlie (5), con forma accertata e nel palese tentativo di dare una svolta immediata a questo Carnival per tentare di raggiungere obiettivi importanti. Un cavallo che conosce molto bene pista e contesto è senza dubbio Furia Cruzada (9), due volte partecipante - seppur finendo fuori quadro - alla Dubai World Cup e vincitore del secondo Round dell'Al Maktoum Challenge due stagioni fa; l'anno scorso non ha vinto ma si è piazzato tanto, qui appare notevolmente declassato ma bisogna comunque chiedersi il perchè di questa apparizione anticipata: interesse nel vincere o semplice corsa per portare avanti la condizione?
Personalmente mi attendo prestazioni molto buone anche di Saltarin Dubai (6) e New Trails (4), soggetti validissimi che in questo schema, su questo tracciato, possono serenamente puntare alla vittoria. Specialmente il primo, in grado l'anno scorso di sbaragliare diverse volte la concorrenza in contesti molto molto similari. Da vedere Etijaah (3) che è finito dietro a Cosmo Charlie finendo però forte e dando l'impressione di poter fare bene con qualche metro in più, come accade in questa occasione. Personalmente, comunque, dovendo indicare un favorito direi Saltarin Dubai.
6° CORSA - HANDICAP - 1200 M - DIRT - ORE 18.25 ITALIANE
Non corre il "volante" Lavaspin, per cui saranno in dieci. Sheikh Hamdan bin Rashid Al Maktoum proverà a fare la voce grossa, anche se a me piace molto un portacolori di Mohd Khalifa Al Basti, Lytham St Annes (6), molto bene all'ultima a Jebel Ali seppur in contesto più semplice, ma sui 6f è andato forte ed oggi può ripetersi, dovendo però arginare la curva e lo steccato di avvio decisamente scomodo. Nella truppa di Sheikh Hamdan il migliore sembra Farook (3), cavallino modesto ed assai regolare che riesce sempre a fornire buone prestazioni in questa categoria. Tra i pesini occhio a Mutahaddith (10), non lontano da Lavaspin circa 40 giorni fa e con perizia ancora assai favorevole.
7° CORSA - HANDICAP - 1600 M - DIRT - ORE 19.00 ITALIANE
Questo pomeriggio si conclude con un Handicap di discreta qualità dove al via saranno in dodici. Ci possono stare in tanti: la forma recente parla a favore di Welford (7), che ha linea favorevole con molti cavalli al via oggi, e Cachao (10), autore di due buonissime corse nell'annata, già sul mio taccuino, e vincitore all'ultima dopo un numero da cineteca nell'ultimo furlong. Basterà contro la qualità di Taamol (1), Claim The Roses (2), Galvanize (3) e Portamento (4)? La scelta è veramente difficile, anche se sulla carta Galvanize sembra avere qualcosa in più a livello di qualità ed adattabilità al tracciato; di contro, però, rientra.
Provo a buttare lì 7 nomi come possibili favoriti e vedremo cosa accadrà:
- Ziyadd
- Lacienegaboulevard
- Capezzano
- Foggy Flight
- Saltarin Dubai
- Lytham St Annes
- Galvanize