Siamo arrivati alla vigilia dell'Irish Derby, che quest'anno vede al via 15 soggetti, dei quali 6 sono presentati da Aidan O'Brien, oltre a 3 da Joseph O'Brien e 1 da Donnacha O'Brien. Troviamo anche una femmina, New York Girl, una dei tre di Joseph O'Brien.
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Diamo un'occhiata alle chances dei singoli partecipanti:
ARTHUR'S KINGDOM (11-2)
Ottima carriera finora, anche se ha vinto solo la sua maiden e per il resto sono stati tutti secondi posti, in particolare nel Critérium De Saint Cloud (Gr 1) e nlle King Edward VII (Gr 2) del Royal Ascot. Corre a rimorchio dei primi, ad Ascot pur avendo tutte le possibilità aperte, non è riuscito a cambiare passo, facendosi raggiungere e battere da Pyledriver. Era comunque il primo tentativo sul miglio e mezzo, ha risposto bene, e quello del Curragh è di quelli tosti. Da tenere in considerazione, vista la buona predisposizione alla distanza.
CHIRICAHUA (22-1)
Connection Ger Lyons/Colin Keane che personalmente apprezzo moltissimo per questo soggetto che rientra da sette mesi di stop. A due anni era due volte secondo, da favorito, in due corse sul miglio, trovando sempre terreno pesante. In entrambi i casi era stato vittima di partenza lenta, aveva recuperato bene, ma senza riuscire a vincere. Doveva correre le Gallinule Stakes (Gr 3) pochi giorni addietro, ma era stato ritirato sul campo e si presenta come sorpresa, anche perchè è alla prima in assoluto sul miglio e mezzo. Come sorpresa però mi intriga assai, e nonostante la quota entra nei miei calcoli.
CROSSFIREHURRICANE (6-1)
Soggetto interessantissimo, proveniente da quattro vittorie in quattro corse. L'ultima erano le Gallinule Stakes (Gr 3), quando dopo essersi sistemato nelle retrovie, ha prodotto un ottimo recupero per passare a 150 metri dal palo per vincere fermando. Limiti tuttora da scoprire, è iscritto alla Gold Cup del Curragh di fine luglio sui 10 furlongs. L'impressione destata al rientro dopo tre mesi e mezzo di stop è stata ottima, e lo tengo in grande considerazione.
DAWN PATROL (14-1)
Debutto incolore a due anni e secondo al rientro il 9 giugno, dietro Tiger Moth, in una corsa nella quale ha seguito i primi, per cercare di andare al comando e mantenendo infine la seconda posizione, senza onorare il ruolo di favorito poco sopra la pari. Non ha rubato l'occhio, e nonostante fosse stimato dalla yard, preferisco lasciarlo fuori.
FISCAL RULES (8-1)
Pedina di Jim Bolger, al debutto a due anni era stato sconfitto di millimetri, per poi ripresentarsi a giugno direttamente nelle Irish 2000 Guineas, quando dalle retrovie aveva messo in mostra un bel recupero, per arrivare gradualmente fino alla quinta posizione. Penso che l'allungamento del viaggio faccia al caso suo, e va senz'altro considerato tra i papabili.
GALILEO CHROME (33-1)
Dopo un debutto sostanzialmente anonimo, tornava in pista andando a vincere una maiden con percorso difficile, non avendo trovato lo spazio per correre quando avrebbe voluto, riuscendo comunque a portarla a casa per una testa su King Of The Throne. Ottimo sforzo, ma qui il livello sembra superiore, anche se i due furlongs in più non dovrebbero essere un problema. Come sorpresa preferisco altre strade.
GOLD MAZE (14-1)
Ancora maiden dopo tre corse, ma le ultime due erano in pattern company, a disegnare un'idea di percorso classico. Terzo a due anni nelle Beresford Stakes (Gr 2), senza peraltro dare segnali particolarmente importanti, era secondo al rientro stagionale nelle Gallinule Stakes (Gr 3) dietro a Crossfirehurricane, ancora senza mostrare un cambio di passo che sembrerebbe necessario a questi livelli. Non mi convince.
IBERIA (12-1)
Sono già sei le corse disputate da questo allievo di Aidan O'Brien, ancora senza vittorie, comunque sempre impegnato, dopo il debutto, in corse di gruppo, senza però farsi particolarmente notare. Il miglior risultato è stato il secondo posto nelle Killavullan Stakes (Gr 3) a due anni, dove era favorito, ma dopo essersi trovato al comando si è lasciato passare, per tentare il recupero alla fine senza però minacciare l'outsider vincitore. Non piazzato nelle Futurity Stakes (Gr 2) e nelle Phoenix Stakes (Gr 1), terzo nelle Royal Lodge Stakes (Gr 2) a meno di due lunghezze da Kameko, era poi terzo nelle Derrinstown Stud Derby Trial Stakes (Gr 3). Corre sempre al coperto, in gruppo o verso le posizioni di coda, ma a mio parere non ha mai mostrato capacità di recupero particolari, rimanendo più o meno sullo stesso passo. Sarei per lasciarlo fuori.
KING OF THE THRONE (66-1)
Cinque corse finora, senza vittorie, ma recentemente in crescita. Aveva partecipato con quota da estremo outsider alle Futurity Trophy Stakes (Gr 1) senza figurare, rientrando nella maiden vinta da Galileo Chrome, che dopo una corsa al comando l'aveva battuto di una testa. Direi che siamo lontani dalla possibilità di salire sul podio.
ORDER OF AUSTRALIA (40-1)
Due corse senza particolari squilli, debutto con un quinto posto e rientro nella maiden vinta da Tiger Moth su Dawn Patrol, dove chiudeva al terzo posto. Le sue attitudini da frontrunner ne fanno un prezioso alleato dei coolmoriani, quanto a chances individuali, salvo che non ripeta la fuga dell'anno scorso di Sovereign, ne vedo poche.
SANTIAGO (3-1)
Il favorito della corsa viene dal successo nel Queen's Vase (Gr 2) sui 14 furlongs, dopo una corsa in gruppo ed un graduale avvicinamento alle prime posizioni, portandosi al comando ben prima del palo ed imponendosi nettamente e con facilità. I due furlong in più, affrontati con disinvoltura al Royal Ascot, non potranno che favorire la sua marcia sul miglio e mezzo del Curragh, assai selettivo. In precedenza, a due anni era partito abbastanza dal basso, correndo tre volte in auction maiden in Irlanda ed ottenendo due secondi posti ed una vittoria, prima del rientro al Royal Meeting. Chances importanti e quota a mio avviso giustificata, soprattutto in virtù dell'accertata adattabilità alla distanza. Entra di diritto nei miei calcoli.
SHERPA (14-1)
Passato da Aidan O'Brien al figlio Donnacha, rappresenta il primo cavallo presentato in un Irish Derby dal neo trainer. Terzo all'ultima nelle Gallinule Stakes (Gr 3) vinte da Crossfirehurricane davanti a Gold Maze, ha trovato un percorso ad ostacoli nell'ultimo furlong, riuscendo a prendere solamente il terzo posto, dopo aver corso in terza/quarta posizione. Ancora verde a due anni anche in occasione della prima vittoria al terzo tentativo, era stato montato proprio da Donnacha O'Brien, che non può che conoscerlo benissimo. Non sarà facile emergere, ma il tentativo mi stuzzica assai anche per una sorta di questione romantica. Ci penso su.
SUNCHART (40-1)
Il quinto ed ultimo posto nelle Derrinstown Stud Derby Trial Stakes (Gr 3), dove Iberia era terzo, lo relegano al ruolo di sorpresa. Aveva corso a centro plotone al coperto, ma al momento decisivo è mancato completamente, finendo rallentato. A due anni era andato bene, secondo al debutto ed a segno alla seconda, ma sembra che il passaggio d'età non sia stato dei migliori, e faccio fatica a pensare che possa tornare competitivo in una prova di questo tipo.
TIGER MOTH (16-1)
Due corse in carriera, con il terzo all'esordio ed una bella vittoria alla seconda in una maiden, dove ha incontrato qualche problema di traffico. Sistemato in quarta posizione, ha poi progredito per portarsi sui primi e passare nell'ultimo furlong, battendo il favorito Dawn Patrol. Chiaramente il livello era diverso, ma forse gli manca quel qualcosa in più che serve per emergere in corse del genere.
NEW YORK GIRL (14-1)
Unica femmina in corsa, era quarta all'esordio ma lo svolgimento di quella prova fu sfavorevole. Anche nella successiva, le Weld Park Stakes (Gr 3), aveva trovato la strada chiusa, ma era poi riuscita a districarsi risalendo dalle retrovie, per poi passare nei pressi del palo, in spinta. Tornava in pista nelle Irish 1000 Guineas, dove l'avevo presentata come possibile sorpresa e fu ottima quarta, salendo lungo il percorso dal quarto al terzo posto, infine tornato quarto. Il problema, oltre al fatto di essere l'unica femmina, sembra essere la distanza, che non sono così sicuro che possa tenere. Forse è per quest'ultimo motivo che a malincuore la escluderei dai miei calcoli.
Appuntamento a presto per il pronostico.
